Le moment de bières d'exception : les bières de Noël

Voici que s'annoncent les fêtes de fin d'année, accompagnées de leur cortège de plaisirs gastronomiques et de cadeaux conviviaux. Nos palais vont être enchantés par de multiples combinaisons de saveurs et nos verres remplis des boissons les meilleures. Parmi celles-ci : les bières de Noël !

Accéder au tableau des bières de Noël avec leur particularités et comment les utiliser en cuisine.

Les bières de Noël : une tradition de fêtes venue d'Angleterre

Avec les bons voeux, les bières de Noël font partie de la tradition des fêtes en Belgique. Celle-ci remonte au début du 20e siècle et nous vient d'Angleterre. C'est en effet John Martin, un Anglais venu s'installer à Anvers en 1908 pour y importer les bières anglaises et écossaises, qui a véritablement lancé la mode dans notre pays, avec la Gordon X-Mas.
Depuis cette époque, les brasseurs gardent les meilleurs orges et houblons pour sortir de leur brassin une bière de fête, plus forte et aux arômes puissants. Si, au départ, ce breuvage spécial était offert aux meilleurs clients pour les remercier de leur fidélité pendant toute l'année, les bières spéciales de Noël sont aujourd'hui distribuées dans la plupart des grandes surfaces et chez les négociants en bière, depuis fin octobre jusque fin janvier, voire parfois jusqu'en mars.

En effet, depuis environ une vingtaine d'années, de très nombreux brasseurs ont lancé leur propre bière de Noël. On en compte aujourd'hui plus d'une centaine et ces bières spéciales représentent un produit à part entière dans la gamme des brasseurs belges.

A la découverte de quelques échantillons de bières de Noël

Les « Brasseurs Belges » nous ont livré leurs commentaires sur quelques-unes des meilleures bières de Noël, à travers une enquête menée auprès de nombreuses brasseries.

Le tableau ci-joint reprend le nom des brasseries et de leurs bières spéciales de Noël, les dates durant lesquelles celles-ci sont disponibles, les points de vente où on peut les trouver, mais aussi une description de leurs caractéristiques gustatives ainsi que de judicieux conseils pour introduire la bière dans des recettes de cuisines ou en accompagnement de repas. Il y en a pour tous les goûts et tous les moments.

Dégustations

Blondes ou brunes, les bières de Noël nous proposent des saveurs plutôt fortes, le plus souvent aromatisée ou épicées.

Pour faire le tour de ce qu'elles nous offrent, de multiples manifestations de dégustation ont lieu un peu partout en Belgique - comme lors du Festival des Bières de Noël, organisé les 16 et 17 décembre par les « Taste Bières Objectifs d'Essen » (voir <http://www.kerstbierfestival.be/FR/index.htm> http://www.kerstbierfestival.be/FR/index.htm)
ou encore la 10ème soirée Bières de Noël à Bois-de-Lessines, organisée le 22 décembre par ASBL L'archer de Bois-de-Lessines dans le Hainaut
(voir <http://www.geantarcher.be/Francais/bieres_de_noel.html> http://www.geantarcher.be/Francais/bieres_de_noel.html).

Mais il est également possible de déguster la plupart de ces bières lors des marchés de Noël qui vont bientôt fleurir sur nos places, ainsi bien sûr que dans les divers établissements Horeca.

Alors n'hésitez pas à goûter ces bières spéciales - avec modération - et à les faire figurer en bonne place sur la table des fêtes, pour vous-même ou sous forme de cadeau à vos proches.